Cómo se pronuncia

ti-NE-a UN-gu-i-um

¿Cuáles son las causas de la tinea unguium?

La tinea unguium es causada por un hongo. Hay diferentes tipos de hongos que pueden crecer en las uñas.

Esta afección tiene muchas más probabilidades de ocurrir en las uñas de los pies. Puede propagarse de una uña a la otra. Tiene más probabilidades de tener tinea unguium en los siguientes casos:

• Tiene otra infección causada por hongos, como el pie de atleta

• Le sudan los pies

• Comparte cortaúñas con una persona que tiene una infección causada por hongos

• Nada con frecuencia

• Camina descalzo en zonas húmedas, como los vestuarios

• Usa duchas compartidas o comunales

• Usa uñas postizas

¿Cuáles son los síntomas de la tinea unguium?

Si tiene una uña infectada, pueden ocurrirle estos cambios en la uña:

• Se vuelven frágiles

• Gruesa

• Dura

• Decolorada, amarillenta o amarronada

• Irregular, en forma rizada o distorsionada

• Se separa del lecho ungueal

La uña también puede tener partículas de material blanco o de color debajo de ella.

Si se deja sin tratar, el hongo puede propagarse al lecho ungueal, que es la piel que se encuentra debajo de la uña. También puede pasar que

la uña se caiga.

¿Cómo se trata la tinea unguium?

La tinea unguium se diagnostica observando recortes de uña en el microscopio. No todas las personas necesitan tratamiento médico. El tratamiento es útil para las personas que tienen celulitis en las piernas o en los pies que reaparece una y otra vez. También es útil para las personas que tienen diabetes y factores de riesgo de celulitis, un sistema inmunitario débil, dolor de uñas o si les preocupa el aspecto de las uñas.

Con el tratamiento adecuado, la tinea unguium puede curarse. Pero suele tomar varios meses mientras la uña crece. Es común que la afección regrese después del tratamiento.

Los tratamientos incluyen lo siguiente:

• Buena higiene. Mantener los pies y las uñas limpios y secos. Si la infección está en las uñas de los pies, revise que los zapatos le queden bien.

• Medicamentos. Hay productos antimicóticos de venta libre, como cremas, que generalmente no curan la infección, pero pueden aliviar los síntomas. Si tiene una infección grave o si la infección no se va, puede necesitar un antibiótico antimicótico de graduación con receta en la uña o tomar un antibiótico antimicótico por boca. Por lo general, el antibiótico oral se debe tomar durante 3 o 4 meses para obtener más beneficios. Algunos de estos medicamentos tienen efectos secundarios, pero a menudo se pueden controlar. Los medicamentos orales pueden no estar recomendados para las personas con problemas de hígado o de corazón.

• Cirugía.  La uña puede extirparse tanto de forma quirúrgica como no quirúrgica con un producto químico que se aplica en la zona. Este tratamiento requiere el cuidado de la herida y todavía es alta la probabilidad de que el hongo regrese.

• Láser. Se puede matar el hongo, con un tipo especial de láser dirigido a la uña

• Tratamiento fotodinámico. Pueden usarse unas terapias de luz especiales para matar el hongo.

¿Cuándo debo llamar al proveedor de atención médica?

Llame al proveedor de atención médica de inmediato ante cualquiera de los siguientes signos o síntomas:

• Dolor que empeora

• Síntomas que no se alivian o que empeoran

• Síntomas nuevos