1. ¿Por qué hay que vacunarse?

La vacuna contra el ántrax puede prevenir el ántrax.

Las personas pueden contraer esa enfermedad por el contacto con animales infectados o productos animales contaminados como lana, carne o pieles. La bacteria del ántrax también podría utilizarse como arma biológica.

El ántrax no se transmite de una persona a otra. Se transmite de cuatro maneras diferentes y los signos y síntomas pueden variar según la forma en la que ingresa el ántrax al cuerpo:

• A través de lesiones en la piel. El ántrax cutáneo causa ampollas o protuberancias en la piel, hinchazón alrededor de la llaga y una llaga cutánea (úlcera) con un centro negro que no produce dolor. A menudo, las llagas se encuentran en la cara, el cuello, los brazos o las manos.

• Por consumir carne infectada. La ingestión de ántrax puede causar fiebre y escalofríos. Puede afectar la parte superior o inferior del tubo digestivo, o ambas. Cuando afecta la parte superior, se produce una hinchazón del cuello o de las glándulas del cuello, dolor de garganta y dolor al tragar o dificultad para respirar. Cuando afecta el tubo digestivo inferior, pueden presentarse náuseas y vómitos, dolor e hinchazón de estómago y diarrea. El paciente también puede verse sonrojado (enrojecido), tener los ojos rojos o desmayarse.

• Por inhalar esporas de la bacteria que causa el ántrax. El ántrax por inhalación puede causar falta de aire, tos, malestar en el pecho, confusión, náuseas o vómitos, dolor de estómago, sudoración y mareos.

• Por una inyección de heroína. El ántrax por inyección puede producir hinchazón en el lugar de la inyección, náuseas, vómitos y sudoración.

Todos los tipos de ántrax pueden causar fiebre, escalofríos, fatiga y dolor de cabeza. Si no se trata, el ántrax puede propagarse por todo el cuerpo y causar enfermedades graves, incluidas infecciones cerebrales, e incluso la muerte.

2. Vacuna contra el ántrax

La vacuna contra el ántrax está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (Food and Drug Administration, FDA) y se recomienda para adultos de 18 a 65 años que corren riesgo de exposición a la bacteria del ántrax, e incluyen los siguientes casos:

• Ciertos trabajadores de laboratorio que trabajan con Bacillus anthracis

• Personas que manipulan animales que pueden estar infectados o sus cadáveres

• Algunos militares (determinados por el Departamento de Defensa [Department of Defense])

• Algunos equipos de emergencia y otros socorristas cuyas actividades de respuesta podrían conducir a la exposición

Estas personas deben darse 3 dosis de la vacuna contra el ántrax, seguidas de dosis de refuerzo para una protección continua.

La vacuna contra el ántrax también se recomienda para personas no vacunadas de todas las edades que hayan estado expuestas al ántrax. Estas personas deben darse 3 dosis de la vacuna contra el ántrax junto con los antibióticos recomendados.

La vacuna contra el ántrax no se estudió ni utilizó en niños menores de 18 años. Debido a que el uso en niños expuestos no está aprobado por la FDA, debe usarse bajo un programa de Nuevo medicamento experimental (IND, por su sigla en inglés) de amplio acceso y requiere el consentimiento informado de un padre o tutor legal.

3. Hable con el proveedor de atención médica

Informe al proveedor de vacunas si la persona que recibe la vacuna cumple con lo siguiente:

• Tuvo una reacción alérgica luego de recibir una dosis previa de la vacuna contra el ántrax, o tiene alguna alergia grave o potencialmente mortal.

• Está embarazada o sospecha que pueda estarlo.

• Tiene un sistema inmunitario debilitado.

• Tiene un antecedentes de la enfermedad del ántrax.

En algunos casos, el proveedor de atención médica puede decidir posponer la vacunación contra el ántrax para una consulta posterior.

Las personas con enfermedades leves, como un resfriado, pueden vacunarse. Por lo general, las personas que tienen enfermedades leves o graves deben esperar hasta recuperarse antes de recibir la vacuna contra el ántrax.

Si está recibiendo la vacuna porque estuvo expuesto al ántrax, informe al proveedor de atención médica si no se siente bien. Es posible que necesite atención médica inmediata.

El proveedor de atención médica puede brindarle más información.

4. Riesgos de una reacción a la vacuna

Luego de darse la vacuna contra el ántrax puede tener los siguientes síntomas:

• Sensibilidad, enrojecimiento, comezón o un bulto o moretón en el lugar de la inyección

• Dolores musculares o dificultades a corto plazo para mover el brazo

• Dolores de cabeza o fatiga

En ocasiones, las personas se desmayan después de un procedimiento médico, incluida la vacunación. Informe al proveedor si siente mareos o tiene cambios en la visión o zumbido en los oídos.

Como ocurre con cualquier medicamento, existe una posibilidad muy remota de que una vacuna provoque una reacción alérgica grave, otra lesión grave o la muerte.

5. ¿Qué ocurre si hay un problema grave?

Podría producirse una reacción alérgica después de que la persona vacunada se retire de la clínica. Si observa signos de una reacción alérgica grave (urticaria, hinchazón de la cara y la garganta, dificultad para respirar, ritmo cardíaco acelerado, mareos o debilidad), llame al 9-1-1 y lleve a la persona al hospital más cercano.

Si presenta otros signos que le causen preocupación, consulte con el proveedor de atención médica.

Las reacciones adversas deben notificarse al Sistema de Notificación de Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS, por su sigla en inglés). Por lo general, el proveedor de atención médica es el encargado de presentar este informe, pero también puede hacerlo usted mismo. Visite el sitio web del Sistema de Notificación de Reacciones Adversas a las Vacunas (VAERS, por su sigla en inglés) en www.vaers.hhs.gov o llame al 1-800-822-7967. VAERS solo sirve para notificar reacciones. El personal de VAERS no brinda atención médica.

6. Programa de compensación por lesiones de contramedidas

El Programa de compensación por lesiones de contramedidas (CICP, por su sigla en inglés) es un programa federal que puede ayudar a pagar los costos de atención médica y otros gastos específicos de ciertas personas que resultaron gravemente heridas por ciertos medicamentos o vacunas. Si tiene una lesión por la vacuna contra el ántrax, puede obtener más información en el sitio web del programa en www.hrsa.gov/cicp, o bien puede llamar al 1-855-266-2427.

7. ¿Dónde puedo obtener más información?

• Consulte con el proveedor de atención médica.

• Llame al departamento de salud local o estatal.

• Contacte los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC): llame al 1-800-232-4636 (1-800-CDC-INFO) o

• Visite el sitio web de los CDC sobre el ántrax en www.cdc.gov/anthrax

Declaración de información sobre vacunas

Vacuna contra el ántrax (1/8/20)